美國國防部負責南亞和東南亞事務的副助理部長希爾萊特當?shù)貢r間3月29日在華盛頓出席會議時表示，預計日本自衛(wèi)隊將定期正式參加美菲軍隊在直面南海的菲律賓各地舉行的聯(lián)合軍演。此前自衛(wèi)隊一直是以觀察員身份參加美菲軍演。
日本共同社3月30日報道稱，中國正在南海通過導彈部署、雷達等設(shè)施建設(shè)。報道分析稱，隨著日本新安全保障相關(guān)法的施行，日本在安保方面發(fā)揮的作用將進一步擴大，美國將與日本一同遏制中國。
希爾萊特介紹稱，日菲兩國政府正就簽署規(guī)定自衛(wèi)隊員在菲律賓國內(nèi)活動的法律地位的協(xié)定展開談判。若協(xié)定簽署成功，日本自衛(wèi)隊將能夠正式參加美菲軍演。
預計日本自衛(wèi)隊將參加的是代號為“肩并肩”（Balikatan）的聯(lián)合軍演。希爾萊特表示：“日本希望進一步參與。如果協(xié)定順利簽訂，日本將能夠定期參加此類演習。”
此前，日本安倍晉三政府一貫重視與菲律賓、越南等東盟國家的防務合作。不過，在希爾萊特看來，安保法施行后，日本政府并不會過早改變防衛(wèi)政策。
