夏至過后，天氣越來越熱，
鄉村進入了略微閑暇的時節，家住
安慶市懷寧縣高河鎮騎龍小區的70多歲的江祥梅老奶奶每當午睡醒后，總在小區里的陰涼處坐下，拿出針線笸籮，開端做挑花。“如今做這個，主要是為了動動腦、活絡手，不指著它掙錢啦?！苯棠陶f，年歲大了，親身做挑花少了，不過本人收了十多個徒弟，“她們的活做得可好了?！?br> 歷史長久 揚名內外
江祥梅老奶奶說的挑花，就是著名的懷寧挑花。懷寧縣自東晉義熙年間（405——418年）建縣以來，至今已有1600多年歷史。這里鐘靈毓秀，物華天寶，生活在這方熱土上的婦女更是勤勞純樸，心靈手巧，她們女紅、裁剪、刺繡、挑花等樣樣通曉，且自成作風，特別是挑花作品，既構圖明快又意境深遠，既自然瀟灑又絢麗多姿，既質樸清雅又美觀大方，充沛表現了勞動人民對生活的酷愛，對愛情的忠貞，對幸福的向往。
據懷寧縣黨史和中央志辦公室主任方紅兵引見，懷寧挑花的歷史可追溯至唐代，當時主要以麻與發為運用資料，制造而成的挑花作品大多用以祭奠；至晚唐時期，始用本地棉花為原料停止制造，用于消費衣飾及家庭器用裝飾制品。其布如今稱作“家織布”，又叫“家機布”或“土布”，普通將其染成青色作底，民間藝人依托一根針、一根線，在上面交替挑繡各種圖案，并逐步構成每家每戶女性必需通曉的手工技藝，“聽說以前當地人家嫁娶，看看將來媳婦能否精于挑花，是一項普遍的選擇規范，相似于如今年輕人找對象要看看學歷之類的，可能還有過之而無不及。”方紅兵笑著說。
明清時期，由于瀕長江、枕皖河，在昔日以河運為主要交通運輸干道的歲月里，懷寧縣石牌鎮一躍成為皖西南通往
安慶及長江的水陸交通要津和商貿重鎮。以石牌為中心，輻射周邊臘樹、雷埠、平山等
鄉鎮，許多
鄉村婦女從中找到了商機，她們發現本人平常精心制造的挑花作品除了家用之外，還特別深受過往客商的喜愛，于是在勞作之余自發地組織起來，成立專業的繡莊，并將挑花作品送到市場上停止買賣，從此，一傳十，十傳百，“懷寧挑花”成為皖西南地域一個響當當的品牌。
取材普遍 寓意深入
經過歷代婦女的繼承與開展，懷寧挑花在技藝上逐步構成挑、鉆、游、織等四種針法。這四種針法與傳統意義上的刺繡有所區別，刺繡重在“刺”，挑花強調“挑”，其中針腳為“×”字形的稱“十字挑”，針腳為“一”字形的謂“平線挑”，兩者經常有機地交融在一同，使得制品的針法既縝密有致，又頗具平面感，畫面很生動。詳細到挑法上，則有單面挑與雙面挑之分，單面挑相對簡單，雙面挑請求用特殊針法挑出正反兩面一樣的圖案，看起來有點像刺繡中的雙面繡一樣的效果。
懷寧縣文化館館長徐小平引見，懷寧挑花兼適用性和藝術性于一體，如婦女的頭巾、圍裙、手帕，兒童的鞋帽、衣衫、胸兜，男子的荷包、煙袋、披肩，還有家庭用的帳沿、桌圍、鏡搭等等，多有挑花裝飾。挑花的圖案有團花、邊花、填花、角花和花邊之別，紋樣外型取材普遍，構思精巧，團花有“富壽雙全”“龍鳳呈祥”“鷺鷥戲蓮”“福壽雙桃”等；邊花有“二龍戲珠”“八仙過海”“天女散花”“桃園結義”等；填花有“斑鳩石榴”“龍舟競渡”“瓶插蓮花”“蝴蝶戲瓜”等；角花無一定格式，多以柏葉、蓮花為主體，組成三角型圖案置于四角；邊花則多以二方銜接為基調，多以云頭紋、如意紋、蠶頭尖（小三角形）、茉莉花苞（長六邊形）、狗牙齒（鋸齒形）、瓜子米（正六邊形）等連續組成，圖案精巧，顏色華麗，具有濃郁的中央作風和民族特征。
在圖案構成上，懷寧挑花除了有對稱式、旋轉式、向心式、放射式以外，還有很多表達一定故事情節的圖案，如“七女送子”“狀元游街”“桂英掛帥”“桃園結義”等。這種圖案不服從格律，無一定法規，全憑挑花人為所欲為地增減人數針數，但又不脫離民間自然構成的特有程式，從而產生了共同的構圖效果?？赡芤舱怯捎谶@類圖案有一定的情節性，所以這樣的挑花作品尺幅通常較大，普通用于帳沿、桌幃、鏡屏、椅披等等。
在顏色處置上，懷寧挑花除極少數用單色挑繡外，根本上多以彩線挑繡。挑花以青布作底色，以白色為骨架，以大紅、桃紅、水紅、淺紅當主色，配以橘黃和淡黃，構成作品的暖色基調；其間有時裝點湖藍、淡綠等冷色，使得整件作品麗而不佻、暖而不燥、疏密有致、動靜相濟，具有激烈的藝術感染力和視覺沖擊力。
維護傳承 任重道遠
隨著變革開放的深化和市場經濟的繁榮，懷寧挑花與諸多傳統技藝一樣，都不可防止地存在著維護與傳承的問題。
“民間工藝品，當然民間會有本人的維護，但如今由于不少民間工藝品失去了曾經生活的土壤，所以在維護上，中央政府必需占主導作用。”懷寧縣老年詩書畫聯誼會會長丁孔夷強調說。
據理解，懷寧縣對挑花藝術的維護工作一直不遺余力：從上世紀80年代中期，縣里就啟動了維護工作，該縣文化館工作人員花了近一年時間，跑遍全縣80%的村莊，普查搜集了近千件挑花工藝品，其中局部精品現已珍藏在懷寧縣文化館和
安徽省群藝館；1991年，《懷寧民間挑花》由《
安徽美術叢刊》編印成書出版；1999年，國度郵政局發行一套4枚的《懷寧民間挑花》賀年企業金卡，這套卡上印有原全國政協副主席、中國佛教協會主席趙樸初的題字，4枚圖案主題分別是：《龍鳳呈祥》帳沿、《天長日久》枕花、《長壽百歲》背搭和圍嘴、《福壽雙全》鏡搭。
上海科教電影制片廠拍攝的《廬陽花布與民間挑花》科教片中，有關民間挑花的人物、事情和工藝品，也均由懷寧縣提供。
“在傳承上，一方面要充沛發揮民間老藝人的傳幫帶作用，另一方面要培育青少年的興味喜好?！苯槊防夏棠淘谶@方面的感觸最為深入：“我從十幾歲就開端做挑花，四周不少老姐妹們都會做，所以如今停止搶救性維護還為時不晚，目前經我傳授的徒弟就有十幾位呢！”懷寧縣美術館副館長何鳳轉也十分喜歡挑花技藝，她經常約請當地的中小學生前來館內參觀，耐煩細致地為他們停止義務解說，希望更多的青少年得以理解挑花這一傳統工藝。往常，懷寧的“民間挑花”已入選市級非物質文化遺產維護名錄，“下一步，我們將積極發明條件，爭取將其申報為省級乃至國度級非遺項目?！睉褜幙h文化旅游體育局局長程春暉說。當地政府方案在將來的石牌戲曲文化特征小鎮建立上，讓民間挑花的傳習漸成氣候，并經過設計一些與挑花有關的文創產品，讓挑花藝術走出小鎮、走出戲鄉，走向更為寬廣的天地。
